Il Crocifisso bronzeo

La prima opera sicuramente documentata di Donatello a Padova è il Crocifisso della basilica del Santo, una monumentale opera bronzea che oggi fa parte dell’altare del Santo nella basilica di Sant’Antonio da Padova, ma che all’epoca doveva essere nata come opera indipendente. Nel 1444 fu acquistata la cera per il modello e nel 1449 venne saldato l’ultimo pagamento relativo all’opera. La figura del Cristo è modellata con grande precisione nella resa anatomica, nelle proporzioni e nell’intensità espressiva, acutizzata da un taglio secco e asciutto della muscolatura dell’addome. La testa è un capolavoro per la resa nei minimi dettagli, con i peli della barba e i capelli minuziosamente modellati e per la straziante ma composta emotività della sofferenza nel momento vicino alla dipartita terrena.

Nel frattempo Donatello lavorò anche alla recinzione del coro.